Ardennen

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Die Ardennen (auch: Ardenner Wald) sind ein ausgedehntes Waldgebirge in dem südöstlichen Belgien, welches nach Osten mit dem Hohen Venn und der Eifel zusammenhängt, zwischen Mosel und Maas ein raues Bergland bildet und sich jenseits der Maas an den Ufern der Sambre allmählich zu dem flandrischen Tiefland verflacht.

Die Ardennen gehören geologisch zu dem linksrheinischen Schiefergebirge, welches in dem Quellbezirk der Schelde und Oise aus der nordfranzösischen Ebene sanft aufsteigt. Auf der Strecke von Bingen bis Bonn wird das Rheinische Schiefergebirge aber vom Rhein in einem engen, zackigen Sperrtal durchbrochen.

Sie haben eine mittlere Erhebung von 550 m, während ihre höchsten Berge 650 m kaum übersteigen. Auf ihrem Rücken tragen sie ansehnliche Plateaus, in welche durch die das Gebirge von Mézieres bis Namur durchschneidende Maas mit deren Nebenflüssen Chiers , Semois, Lesse und Ourthe und die der Mosel zuströmenden Flüsse Orne und Sûre (Sauer) mit Alzette (Eltze) tiefe Täler und Schluchten, häufig mit steilen Abstürzen von 200 m Höhe, eingeschnitten sind. Die bedeutenden Flusstäler sind als Hauptspalten zu betrachten, von welchen eine Unzahl Nebenrinnen auslaufen, die durch das Hochland hinziehen und das ganze Gebirge durchfurchen. Letzteres ist in dem allgemeinen öde. Der größere Teil der Plateaus bietet ca. Heide, entweder weite sumpfige und der Kultur unzugängliche Strecken (?fagnes?) oder schlechte Weideplätze, welche ca. nach einem Zwischenraum von 15 -20 Jahren und durch ein besonderes Verfahren zu dem Anbau zu benutzen sind. In den Tälern hingegen findet man herrliche Wiesen und fruchtbares Land. Den Hauptreichtum des Gebirges bilden die Waldungen, die zumeist aus Eichen und Buchen mit untermischten Erlen, Birken, Eschen etc. bestehen. und die reich vorhandenen Montanschätze, als Eisen, Blei (bei Longwilly), Antimon (bei Gösdorf), Kupfer (bei Stolzenburg), Mangan (bei Bihain), plastischer Ton, namentlich aber die unerschöpflichen Steinkohlenlager (am Nordrand von Lüttich bis Valenciennes sich erstreckend), welche Belgiens Metallverarbeitung und großartige Industrie begründen.